Wie met Erwin Muijs spreekt over zijn bedrijf, merkt al snel dat het niet begint bij machines of projecten, maar bij mensen. Aannemersbedrijf Elshout & De Bont uit Waalwijk bestaat dit jaar 85 jaar en wordt nog altijd gekenmerkt door lange dienstverbanden en een sterke familiecultuur. Tegelijkertijd staat het bedrijf midden in een sector die snel verandert, onder meer door de opkomst van emissieloos materieel.
“Wij zijn een traditionele aannemer van deze tijd”, zegt Erwin Muijs. “Met veel eigen mensen, eigen materieel en een eigen werkplaats. Als wij ergens werken, dan staan we er ook echt zelf.” Die combinatie van traditie en vernieuwing vormt de rode draad in het bedrijf, dat met circa 70 medewerkers actief is in Midden- en West-Brabant en voornamelijk werkt voor gemeenten en andere overheden.
Bericht gaat door onder de afbeelding. Bekijk ook het fotoalbum onderaan dit bericht.
De wortels van Elshout & De Bont gaan terug tot ver voor de overname door Muijs en zijn zwager Frans de Bont in 2002. De naam bleef bewust be-houden. “Ik heb nooit gedacht om de naam te veranderen”, zegt Muijs. “Dat hoort bij het bedrijf.”
Na het plotselinge overlijden van Frans de Bont in 2021 kwam de verantwoordelijkheid volledig bij Muijs te liggen, maar diens aanwezigheid is volgens hem nog altijd voelbaar binnen het bedrijf. Wat opvalt is de loyaliteit van medewerkers. Dienstverbanden van veertig tot vijftig jaar zijn geen uitzondering. Tegelijk wordt actief ingezet op verjonging. “We hebben veel jonge mensen, stagiaires en leerlingen. Je moet ook aan de toekomst werken”, aldus Muijs. Die toekomstvisie zit niet alleen in personeel, maar ook in hoe het bedrijf zich positioneert richting opdrachtgevers en omgeving. Projecte nworden standaard met de opdrachtgevers geëvalueerd en scoren gemiddeld tussen de 8,5 en 9. “Ieder opgeleverd werk is de uitnodiging voor een volgend werk”, zegt Muijs.
De stap naar elektrisch materieel komt voor Elshout & De Bont niet uit de lucht vallen. Het bedrijf begon met de elektrificatie van kleinere grondverzetmachines, zoals minigravers en knikmopsen. Inmiddels werkt men ook met twee elektrische mobiele graafmachines, waaronder een omgebouwde en een nieuwe af fabriek elektrische.
Volgens Muijs is de motivatie tweeledig. “Je runt een bedrijf op basis van wat de markt vraagt, maar ook vanuit principes. Iedereen ziet dat er iets moet gebeuren in de wereld. Tegelijk moet je het wel terug kunnen verdienen.” Die economische realiteit speelt nadrukkelijk mee. Elektrische grondverzetmachines vragen hogere investeringen, terwijl opdrachtgevers niet altijd bereid zijn die volledig te compenseren. Toch ziet Muijs dat de businesscase langzaam verbetert, onder meer door fictieve kortingen in aanbestedingen en projecten waar expliciet emissieloos gewerkt moet worden.
Bericht gaat door onder de afbeelding
De elektrische mobiele graafmachine, een DX165W Electric van de firma Staad, wordt inmiddels op verschillende projecten ingezet. Vaak gaat het om werk in binnenstedelijke gebieden of natuurprojecten waar emissie-eisen gelden. “Het eerste project was in een natuurgebied waar emissieloos gewerkt moest worden. Daarna heeft hij in het centrum van
Breda gestaan, en op meerdere plekken waar opdrachtgevers bereid waren de extra kosten voor een duurdere emissieloze kraan te betalen”, vertelt Muijs.
Machinist Joris Heesbeen werkt inmiddels met DX165W Electric en ervaart de verschillen met conventioneel materieel dagelijks. Hoewel het wennen was, met name door het opladen en plannen, is de basiservaring positief. Voor Heesbeen betekende dat een duidelijke omschakeling in het dagelijks werk. Niet zozeer in het bedienen van de graafmachine zelf, maar vooral in alles eromheen. “Het draaien op zich is niet eens het grootste verschil”, zegt hij. “Maar je moet continu vooruitdenken. Je hebt gewoon een laadpunt nodig. Dat bepaalt je dag.”
Die afhankelijkheid van stroom maakt het werk minder vanzelfsprekend dan met een dieselmachine. Waar je normaal gesproken zonder nadenken doorwerkt, vraagt elektrisch werken om planning. “Je kunt niet even denken: ik werk nog een uurtje door. Je moet weten waar je gaat laden en of dat ook echt lukt. Dat is wel anders.” Volgens Heesbeen went dat snel, maar het vraagt discipline. “Je wordt er wel bewuster van. Je kijkt anders naar je werkdag. Want hoewel we met een opgeladen mobiele kraan prima een hele werkdag kunnen draaien, moet je wel in de gaten houden waar en wanneer je kunt opladen.”
Tegelijkertijd ziet hij duidelijke voordelen. Vooral het ontbreken van motorgeluid verandert de werkomgeving. “Het is gewoon veel rustiger. Je hoort beter wat er om je heen gebeurt. Dat werkt prettiger”, zegt hij. Ook het directe karakter van de elektrische aandrijving valt op. “Hij pakt meteen op. Dat rijdt gewoon goed.” Op projecten in binnenstedelijke gebieden of gevoelige omgevingen maakt dat verschil. Minder geluid en geen uitstoot zorgen voor minder hinder, iets wat ook opdrachtgevers steeds vaker waarderen.
Bericht gaat door onder de afbeelding
De grootste uitdaging zit niet in de grondverzetmachines zelf, maar in de energievoorziening. Op veel projecten ontbreekt voldoende laadcapaciteit. “Elke keer moet je weer kijken waar je kunt laden. Vaak is dat bij een boer of een bedrijf in de buurt. Soms werkt dat goed, soms ook niet”, zegt Muijs.
Elshout & De Bont wil de elektrificatie de komende jaren verder doorzetten in nauwe samenwerking met de specialisten van Staad. Het doel is om rond 2027 ongeveer een derde van
het machinepark elektrisch te hebben.
De elektrificatie staat niet op zichzelf. Ook op de bedrijfslocatie wordt geïnvesteerd in verduurzaming, zoals isolatie en vergroening van het terrein, met plannen om uiteindelijk van het gas af te gaan.
Toch blijft de kern van het bedrijf onveranderd: kwaliteit leveren, snel reageren op opdrachtgevers en investeren in mensen. Het echte plezier zit voor Elshout & De Bont in het samendoen: met een hecht team werken aan projecten waar iedereen zich verantwoordelijk voor voelt, vandaag én met het oog op de toekomst.”
Dit artikel is gepubliceerd in het GWW-Bouwmat magazine, editie 2 2026. Klik dan hier.
Bekijk hieronder het volledige fotoalbum.
Neem contact met ons op. We vertellen je er graag meer over!
