Er moet even gezocht worden naar Arnold Miedema als wij hem op de Industrieweg in Harlingen opzoeken. Hij blijkt niet achter zijn bureau te zitten, maar is op de werkvloer. Het interview nemen we af in een kantoortje hoog in de productiehal. In onze beleving wordt het nauwelijks gebruikt en zeker niet door Arnold. Hij staat liever tussen zijn mensen. Dat is waar het werk gedaan wordt. En dat werk is bijzonder.
In Harlingen, op industrieterrein Hermes, worden graafmachines omgebouwd van diesel naar elektrisch. Seriematig, efficiënt en met een groeiende ploeg vakmensen uit de regio Noordwest-Friesland.
Arnold zelf komt van ’t Bildt. Hij woont in Sint Annaparochie en wil nergens anders zijn. Volgens zijn LinkedInprofiel is hij technisch specialist en teamleider, zelf noemt hij zich meewerkend voorman, maar voegt daar meteen aan toe: “Ik beschouw het als mijn eigen.” Dat is geen loze uitspraak. Het is een houding.
Staad is een familiebedrijf uit Veghel. Opgericht in 2013, sindsdien gestaag gegroeid. Het bedrijf bouwt elektrische grondverzetmachines en ontwikkelt inmiddels ook elektrische machines onder een eigen merk en naam: STAAD. De geschiedenis van dit bedrijf gaat bijna 100 jaar terug, daarover lees je meer op de website van Staad.
Bericht gaat door onder de afbeelding
Staad zocht ruimte. Niet alleen fysieke ruimte, maar ook ruimte om te groeien. Er lagen meerdere opties op tafel. Locaties verspreid door het land. Niet toevallig viel de keuze uiteindelijk op Noordwest-Friesland. Eerst in Franeker en een half jaar later kwam het terrein van de voormalige Scheepswerf Harlingen in beeld. Een prachtige locatie voor een nieuw, maar toen nog wel te verbouwen, bedrijfspand. Bovendien bleek er in Friesland iets te zitten wat misschien nog wel belangrijker was dan vierkante meters: de juiste mensen met de juiste instelling.
Demi Hendriks, medewerkster team marketing en communicatie bij Staad en ook aanwezig bij het interview, legt uit waarom Noordwest-Friesland zo aantrekkelijk was: “In de Brabantse Brainportregio is technisch personeel nauwelijks te vinden. De concurrentie onder werkgevers is er enorm. In Noordwest-Friesland bleek dat anders te liggen. Bovendien zitten er in het noorden klanten die dezelfde service verdienen als klanten in het zuiden. Een vaste productielocatie in het noorden maakt dat mogelijk.”
Arnold vertelt hoe snel het ging: “Binnen een half jaar groeide het team in Franeker van twee naar tien. Allemaal uit de regio. Inmiddels werken er twintig mensen in Harlingen.” Eén medewerker maakte de overstap vanuit Veghel: Anke. Ze werkt vol overtuiging in onze mooie regio, maar is nog op zoek naar een woning. Het personeelsvraagstuk en het woningvraagstuk komen hier echt samen. “We zijn met z’n allen op zoek naar een woning voor Anke!”
“Ik zeg waar het op staat en wind er geen doekjes om.” Dat past bij Arnold. Het past ook bij Staad. En opvallend genoeg past het ook bij Friesland. Zowel Arnold als Demi erkennen het met een glimlach. In Brabant wordt er nuchter gewerkt en recht door zee gesproken. In Noordwest-Friesland ook. De afstand tussen Veghel en Harlingen is zo’n tweehonderd kilometer. De mentaliteit? Die ligt opmerkelijk dicht bij elkaar.
Bij Staad bestaan geen rangen en standen. De directeur schuift aan bij de barbecue op het terrein. Een gesprek met een monteur voelt hetzelfde als een gesprek met de baas. Dat familiegevoel zit diep. Het is geen marketingterm, maar een dagelijkse werkelijkheid. “Ik adem Staad, zeggen anderen tegen me.”
Bericht gaat door onder de afbeelding
In de hal worden graafmachines omgebouwd. Diesel eruit, elektrisch erin. Dat klinkt eenvoudig, maar vraagt precisie en overzicht. Niet iedereen kan het hele proces in één oogopslag zien. Arnold kan dat wel. Hij ziet waar begonnen moet worden, wat er tussendoor moet gebeuren en wanneer de machine klaar is. Dat is zeldzaam. Daarom werd hij getipt en uiteindelijk gevraagd.
Het proces voor het elektrificeren is stap voor stap beschreven in een werkplaatshandboek. Arnold noemt het een technisch legoboek. Elke handeling staat erin. Wie technisch aangelegd is en graag met handen werkt, kan hier snel aan de slag.
Toch voelt de groei haar grenzen. Technische bedrijven in de regio vissen allemaal in dezelfde vijver. De vraag is intussen groter dan het aanbod. Staad wil in Harlingen nog eens twintig mensen aannemen. Daarvoor is zichtbaarheid nodig. “Maar hier reclame maken is niet snel geregeld.” Juist daarom presenteerde het bedrijf zich al wel op de Tech– en EcoWIJZER aan tweeduizend leerlingen. “Hopelijk onthouden die jongeren de naam Staad als ze een stage of eerste baan zoeken”, zegt Arnold. “Of later gewoon omdat ze willen weten wat er in hun eigen regio gemaakt wordt.”
Bericht gaat door onder de afbeelding
Wie bij Staad een elektrische graafmachine koopt, koopt niet alleen een machine. Het hele traject zit erbij. Van laadinfrastructuur tot subsidieadvies. Van stroomoplossingen tot service aan huis, of op de locatie waar de machine draait. Heeft een klant een piekspanningsprobleem op zijn bedrijventerrein? Dan kan een stand-alone Powerbox-batterijpakket van Staad uitkomst bieden. Het is inzetbaar voor meerdere doeleinden tegelijk. Niet alleen in grondverzetmachines, maar ook als losse energiebuffer.
Dat maakt Staad bijzonder in de markt. En dat maakt de vestiging in Harlingen meer dan alleen een fabriek. Het is niet alleen een servicepunt voor de regio, maar voor heel het noorden.
Medio 2026 rolt de eerste elektrische graafmachine onder eigen merk uit de hal in Harlingen. De STAAD 17W is volledig in eigen huis ontwikkeld. De STAAD 23LCR volgt eind van dit jaar.
Over tien jaar wil Arnold beginnen met afbouwen, maar aan stoppen denkt hij nog niet. Hij wil dan een opvolger meenemen in het werk. “Zo doen we dat bij een familiebedrijf,” zegt hij en knikt bevestigend naar Demi.
Aan het einde van het gesprek nemen Arnold en Demi afscheid met één woord: “Houdoe”. Dat is Brabants voor: het ga je goed. In Harlingen klinkt het al als thuis.
Dit artikel is gepubliceerd door Het Goud van Noordwest
Bekijk hieronder het fotoalbum. Klik op de afbeelding voor een vergroting.
Neem contact met ons op. We vertellen je er graag meer over!
